多年前,有一次去当地图书馆,一位和蔼但相当严肃的图书管理员问我父亲,是否真的允许我借阅拉马奇系列的书,因为这些书属于成人区,而我才11岁左右。老人点头同意,于是我就带着——如果没记错的话——《拉马奇与叛徒们》回家了。
对于不熟悉的人来说,这个由达德利·波普创作的系列小说讲述了皇家海军军官尼古拉斯·拉马奇勋爵在革命战争和拿破仑战争中的冒险故事。它们没有帕特里克·奥布莱恩的奥布里-马图林系列那样对细节的精心关注和文学才华,而且通常比霍恩布洛尔和博利索小说更轻松明快,后者的主角往往倾向于自我怀疑和忧郁。但它们非常热闹有趣,是海滩或机场的理想读物。为了说明整体氛围,拉马奇在漆黑中偷偷登上一艘船时,不小心摸到了他未来妻子的胸部,从而结识了她。
甚至在那次去图书馆之前,我就已经迷上了航海战斗时代的冒险故事。我父亲是海军历史的爱好者,所以家里到处都是关于海战各个方面的书籍。我们在1990年代初在朴茨茅斯度过了两个愉快的家庭假期,参观了胜利号、勇士号以及保存完好的玛丽·罗斯号沉船,这艘船在索伦特海底沉睡了四个半世纪。我如饥似渴地阅读《金银岛》,以及我关于海盗、纳尔逊勋爵和库克船长的瓢虫书。我的乐高帆船是我最喜欢的玩具,远远超过其他玩具。
随着年龄稍长,我失望地发现,这类冒险故事值得一看的影视改编作品寥寥无几。1984年的《叛舰喋血记》由梅尔·吉布森饰演弗莱彻·克里斯蒂安,安东尼·霍普金斯饰演布莱船长。这是著名叛变故事的一个不错版本,并且因公正地同情布莱并强调他在敞篷艇上横跨太平洋4000英里旅程中展现出的卓越航海技术而获得额外加分,但它必然是一部相对小规模的人类戏剧。1995年上映的《割喉岛》是一个错综复杂的海盗故事,有些潜力。不幸的是,它最终彻底失败,成为好莱坞历史上成本最高的失败作品之一,据说仅收回了1亿美元预算的10%。在1990年代末和2000年代初,ITV花费数千万英镑制作了一个广受好评和娱乐性强的霍恩布洛尔系列,但即使有大量资金可用,制片人有时也难以赋予战斗令人信服的宏伟感和规模感,特效无法完全胜任以现实方式描绘多艘船只和战斗人员的挑战(1990年代中期制作的夏普电影也有类似问题)。
2003年,两位名叫杰克的船长突然出现。两人中更受欢迎和更赚钱的是杰克·斯派罗,他是《加勒比海盗》传奇中的突破性角色。普遍认为,第一部《加勒比海盗》是一部充满活力和制作精良的闹剧,只有在后来的电影中,该系列才退化为无意义的夸张场面。在我看来,这个系列从一开始就令人厌烦。这不是我一直在寻找的历史航海史诗的复兴。哑剧式的基调、做作的情节和超自然元素使其成为一种非常不令人满意的体验。这些问题在整个系列过程中都恶化了——现在已扩展到五部曲——但它们早在初期就已经存在。
第二位杰克,当然是皇家海军的约翰·奥布里船长,由罗素·克劳在彼得·威尔的《怒海争锋:极地征伐》中饰演。我在电影最初上映时错过了它,但大约一年后我买了DVD,它是我所希望的一切:精心制作以反映19世纪初船上生活的现实,角色塑造出色,还有一些超级构建的动作场面。剧本显然是读过并理解帕特里克·奥布莱恩小说的人的作品。没有自觉且无趣的闹剧,没有神话中的海怪,没有不死海盗以难以置信的速度因难以理解的原因在世界各地横冲直撞。
这部电影赚了钱——预算约1.5亿美元,收入超过2亿美元——但显然不足以拍摄任何续集,这一直是其大量忠实粉丝长期以来的痛处。相比之下,五部《加勒比海盗》电影共获利约30亿美元;口味真的无法解释。媒体有时报道说,进一步的奥布莱恩改编可能正在进行中,但尚未出现任何具体内容。刀剑加火炮类型还有其他作品。电视剧《黑帆》被构思为《金银岛》的前传,播出了四季,但于2017年结束。它因其激烈且具有历史依据的战斗场面而赢得赞誉,这些场面结合了实际效果和CGI。
然而,总体而言,近期的技术进步并未导致冒险片的复兴。我长期以来一直半期待这样的复兴,因为现在可以在屏幕上呈现现实的大型舰队以及近乎完美的18世纪朴茨茅斯或17世纪牙买加重现。导演不再受限于需要使用模型或创造性重复使用相同的几艘复制船。
也许情况是,不再有观众对我小时候——实际上我现在是中年人了——感到兴奋的书籍的电影版本感兴趣,我想这可能是真的。但除了在海上拍摄和召集大量演员的实际困难之外,肯定还有其他因素在起作用。许多现代创作者会对本质上关于英雄主义、爱国主义以及涉及荣誉等事项的旧式道德准则的故事感到不适。反英雄和刻意道德模糊的时尚在所谓的电视黄金时代兴起后有所减弱,但仍然有其吸引力——《黑帆》就是一个很好的例子,因为其叙事侧重于海盗诱人的路西法式魅力。一个关于勇敢、熟练且纪律严明的英国水手追踪并杀死黑胡子的故事会缺乏违抗规则的刺激感。
还有你可能称之为“文化畏缩”的问题。伟大的航海战斗时代,大致到1815年为止的一个半世纪,恰好与英国崛起为顶级国家相吻合。到拿破仑战争结束时,皇家海军是有史以来最有效和技术最先进的战斗机器之一。如果不反映这一事实,几乎不可能对霍恩布洛尔或拉马奇进行忠实的改编,但到2025年,有哪些作家能够在不以某种方式试图颠覆叙事的情况下做到这一点?
如果下次大选结果产生一个爱国右翼的改革政府,这似乎很可能,他们将需要关注文化以及经济和所有其他方面。他们可以为想要在屏幕上呈现英国海事史上一些伟大故事的电影制作人提供国家支持,这可能会做得非常糟糕。
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希望本篇文章《电影界需要更多海军题材剧作》能对你有所帮助!
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